Hoy queremos hablaros de la joyería de la Edad Media, concretamente de la joyería Medieval que se utilizaba en la época en la cabeza y cuello.

Joyería Medieval

Una gran variedad de sombreros, coronas y coronas, mantos, velos y tocados -todo ello en función del estatus y la riqueza- cubría la cabeza de hombres y mujeres a lo largo de la Edad Media. El cabello de las mujeres e incluso sus orejas eran generalmente invisibles, excepto por un breve período en el siglo XII cuando las trenzas estaban de moda, como las que usaba la reina en la escultura de Corbeil (Imagen 1)

Sin embargo, las reinas en su coronación, las jóvenes solteras y las novias podían llevar el cabello descubierto o suelto sobre los hombros, como se ve en el vidrio que representa Juana de Castilla (Imagen 2) en el momento de su matrimonio en 1496.

Solo la realeza usaba coronas y podría poseer hasta 20, de diferentes diseños y pesos. Algunas eran propiedad dinástica, heredadas del monarca a su sucesor, mientras que otras eran de naturaleza más personal.

Debido a que las coronas personificaban el estatus y el poder del monarca, se emplearon los materiales más lujosos para hacerlas: oro, zafiros, rubíes, diamantes y perlas. Hoy en día, muy pocas coronas medievales sobreviven inalteradas, y es raro saber acerca de sus dueños originales.

La princesa Blanca era hija del rey inglés Enrique IV y se casó con el príncipe Luis de Baviera en 1401. Su resplandeciente corona nupcial (Imagen 3) se conserva hoy en Schatzkammer en Munich. Sin embargo, sabemos que en realidad no se hizo para ella, sino que se encargó unos años antes, muy posiblemente para la reina Ana, primera esposa de Ricardo II, ya que se describe claramente en un largo inventario real de 1399.

La corona de Blanche muestra espléndidamente una característica distintiva de la corona, es decir, «florones» prominentes, los lirios altos y estilizados unidos a la diadema. En forma muy reducida se pueden ver en las coronas que llevan las dos esposas de Ralph Neville, conde de Westmoreland (1363-1425) en sus efigies.

Otros tipos de joyería para la cabeza

La nobleza usaba una gran variedad de otros adornos para la cabeza en forma de corona para denotar estatus. Las diademas (conocidas como coronas o coronas) a menudo se asemejan a guirnaldas de flores hechas de oro o plata y estaban adornadas con rosetas y otros motivos, o con piedras preciosas. Han sobrevivido pocas coronas, pero se pueden reconocer en las grandes esculturas del siglo XIII de los fundadores de la catedral de Naumburg y en la pintura de un novio principesco húngaro del siglo XV.

Alrededor de 1400, los estilos de sombreros para hombres ricos a veces incluían un sombrero con ala de piel, a menudo usado con una gran joya, como en el retrato de Felipe el Atrevido, duque de Borgoña (1342-1404) (Imagen 4). En el transcurso del siglo XV, los sombreros alcanzaron nuevas alturas de extravagancia, especialmente para las mujeres. Alrededor de 1430, en el norte de Europa, el tocado de dos cuernos había evolucionado, a menudo adornado con perlas de aljófar y gemas, como se vio que lo usaba Isabel de Portugal y la pintura de Petrus Christus de 1449 (Imagen 5)

Joyería Medieval en los Países Bajos e Italia

En los Países Bajos, centro de prosperidad y alta moda del norte, desde la década de 1460 hasta 1490, las mujeres usaban como última moda el capitel puntiagudo o «hennin», como se ve que lo usa María de Borgoña (Imagen 6), mujer del duque Maximiliano de Austria y su madrastra Margarita de York (Imagen 7), con un broche B de oro adjunto, que sin duda representa su título de duquesa de Borgoña. 

En Italia, por el contrario, sobreviven numerosos retratos del siglo XV que muestran a mujeres con la cabeza apenas cubierta y el cabello ingeniosamente trenzado y peinado, y adornado con collares de perlas, coral, cuentas o joyas. Sin embargo, muchos de esos retratos, de modelos a menudo ahora desconocidos, pueden haber sido pintados específicamente para mostrar a una novia con la gala especial y el cabello descubierto.

Collares y joyas para el cuello.

Tanto hombres como mujeres usaban collares y joyas para el cuello. La moda de los vestidos escotados del siglo XV permitía a las mujeres llevar llamativos collares. A veces esmaltados y engastados con gemas, como el que llevaba Margarita de York (Imagen 7). El diseño del collar incorpora sus iniciales con las de su marido, Carlos, duque de Borgoña. Las rosas blancas y rojas aluden a su propia familia. Era una princesa inglesa, hermana del rey de York, Eduardo IV. También es probable que haya sido dueña de la «joya de la Rosa Blanca» (LÁMINA 52), la insignia de los yorkistas, cuya apariencia se ha conservado en una acuarela contemporánea. Las joyas adheridas a los collares pueden estar engastadas.

Tanto hombres como mujeres usaban cadenas y collares de oro, y podían ser muy simples: lujosamente esmaltados o simplemente muy enjoyados. A veces, a finales del siglo XIV, los collares se decoraban con bolitas. Y un poco más tarde se adornaron con hojas colgantes. Solo han sobrevivido unos pocos collares de metal común raros y fragmentarios, de un tipo que sin duda alguna vez fue abundante.

Hechas de aleación de cobre o peltre y, en ocasiones, decoradas con hojas o tréboles de  cuatro hojas, se han encontrado en sitios urbanos. Lo que parece sugerir que todos los niveles de la sociedad aspiraban a tener collares elaborados.

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La palabra abanico, del latín vannus, significa aparato para soplar la paja del grano. La gente antiguamente usaba un simple abanico de hojas de palma para separar la paja del grano o para ayudar a encender un fuego. Dado que el origen del hombre estaba cerca del ecuador, se puede especular que este accesorio también se utilizó como una solución práctica para el clima cálido. Agitando el aire con hojas de palma o dos alas de pájaro unidas. El origen exacto es desconocido. Pero los abanicos como accesorio de moda femenino se remonta a miles de años y se puede ver en los primeros bajorrelieves, esculturas y pinturas.

Origen del abanico

Las primeras tumbas de Tutankamón de 1350 a. C. contenían un abanico cincelado en oro con una escena pintada del joven rey. Se cree que los abanicos chinos más antiguos son bambú tejido del siglo II a. C., excavado cerca de Changsha, en la provincia de Hunan. Fueron encontrados en la tumba de Mawangdui. Pero la historia de los abanicos en China es anterior a estos, como los abanicos de plumas que se usaban en las ceremonias. Aunque es posible que no hayan sobrevivido en el tiempo. Los primeros ejemplos probablemente fueron abanicos fijos, no solo para refrescarse, sino también para protegerse la cara en presencia de dignatarios. Ahora se cree que el abanico brisé, hecho de palos tallados o decorados sujetos con una cinta, fue llevado de Japón a China. El abanico plegable, tal como lo conocemos hoy en día, fue una modificación de aquel abanico brisé que traían los viajeros.

El abanico occidental más antiguo data del siglo VI y perteneció a la reina Teodolinda, reina de los lombardos. El primero de los abanicos fue un abanico ceremonial, un flabelo, y se conserva en la basílica de San Juan Batista en Monza, cerca de Milán. El abanico de la reina Teodolinda tiene un asa montada en plata con una hoja de vitela morada decorada con oro y plata. Se conserva en su caja original aún intacto. No fue hasta 1857 que la existencia de este abanico fue ampliamente publicitada por un arquitecto victoriano, William Burges.

Evolución del abanico

Con el tiempo, el abanico evolucionó de un accesorio práctico para aventar granos o mover aire caliente para una dama, a convertirse en un símbolo de estatus de la aristocracia y la santidad. Originalmente, solo se usaban materiales naturales como hojas de palma y plumas para hacer abanicos. Pero con el paso del tiempo se utilizó una gran variedad de materiales, incluyendo vitela ornamentada, pergamino, seda, plumas, dorados, pinturas, gemas brillantes y lentejuelas. A mediados del siglo XVI aparecieron en Europa estas atractivas novedades, siendo paulatinamente eclipsado el abanico fijo por el abanico plegable. Debido a la comodidad de llevarlo cuando no se utiliza. Uno podría doblarlo y guardarlo en un estuche delgado, y guardarlo en una bota o manga hasta que lo necesite. El abanico plegable se hizo más popular y ofreció fascinantes posibilidades para el arte en miniatura. La hoja entera se utilizó para la decoración. Los motivos decorativos eran generalmente tomados de tapices, manuscritos, mitología clásica o historia bíblica.

Los abanicos, frecuentemente criticados como extravagancias innecesarias para los ricos, eran accesorios femeninos muy caros en los períodos anteriores. Hubo muchas críticas a los abanicos ya que se había convertido en un símbolo de estatus social. 

Producción de abanicos.

Fans Makers Company se estableció en Londres en 1709, ya que la industria ya contaba con especialistas en fabricación de palos y pintores de abanicos. Esta forma de arte floreció y aumentó su popularidad. A medida que las actividades comerciales se expandieron con East India Company, el mercado de abanicos cambió drásticamente. Debido a que los abanicos estaban más disponibles a través de acuerdos comerciales y de viajes, se los consideraba menos un lujo ocasional y más una necesidad. Cualquier mujer con pretensiones de moda podía permitirse este necesario accesorio, aunque fuera una versión en papel más económica.

Las técnicas de producción en masa satisficieron una demanda cada vez mayor de este accesorio a medida que aumentaba la popularidad de este accesorio en la clase media. A pesar de su apariencia delicada, los abanicos se fabricaron para soportar mucho uso. Muchos abanicos de la aristocracia y la realeza sobreviven a día de hoy y se pueden ver en museos como el Victoria and Albert Museum de Londres o el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

Según un libro de referencia de productos de 1894, los abanicos de papel japoneses tenían un precio de 50 a 75 centavos cada uno en venta al por mayor. El comercio de abanicos japoneses, incluidas todas las importaciones, ascendió a más de 3.000.000 dólares al año. Los abanicos más costosos para uso general estaban hechos de plumas de avestruz y palitos de perlas. Estos abanicos cotizaron a 60 dólares cada uno en el mercado minorista. Debido al aumento de la demanda de avestruz, que también se utilizó mucho en este período para decorar sombreros y prendas.

Almacenamiento, mantenimiento y cuidado de abanicos.

Es tentador tratar de reparar uno mismo un abanico dañado, pero es recomendable dejar el trabajo de restauración a los profesionales. Es mejor conservar los restos de seda de papel o cinta en lugar de intentar que se vea mejor reemplazándolos con materiales más nuevos. Si el remache se extrajo o se perdió, se pueden encontrar reemplazos a través de The Fan Circle International. 

Los abanicos deben mantenerse fuera de la luz para conservar su color. La luz, la temperatura y el aire son factores clave en la vida de un abanico. Obviamente, los abanicos y otros textiles deben estar en un ambiente libre de humo. Los abanicos se almacenan mejor en posición plegada, en papel tisú libre de ácido. Si están en exhibición, deben sujetarse adecuadamente y dejar reposar después de 2 o 3 meses. El valor de un abanico se basa en la condición, la edad y la rareza. Como con cualquier coleccionable, cuanto más auténtico es, más valioso es. No sólo monetariamente sino desde una perspectiva histórica. Debido a su utilidad limitada en la actualidad, uno debe comprar solo aquellos abanicos que estén en buenas condiciones o que le parezcan personales debido a su significado sentimental, artístico o histórico.

Partes del abanico.

Los palos, que pueden ser de marfil, hueso, madera, nácar, bambú u otro material adecuado, son la estructura principal del abanico. Los palos exteriores suelen ser más ornamentados o de apariencia más pesada y se les conoce como guardias. La montura u hoja es la cubierta del abanico, que puede ser de varios materiales, como seda, una variedad de telas estampadas o pintadas, u otros materiales, como plumas. La montura es donde se muestra el arte y la creatividad con lentejuelas, bordados o motivos pintados. A menudo hay un cordón con una borla adjunta para que la dama lleve el abanico sobre su brazo cuando no lo está usando.

Idioma del abanico

La coqueta mujer victoriana sería capaz de comunicarse con su novio o aspirante a novio de una manera discreta y silenciosa por el movimiento de su abanico. El significado de este lenguaje silencioso del abanico es el siguiente:

Cerrar el abanico muy despacio significaría: Me casaré contigo.

Presionar el abanico entreabierto contra tus labios significaría: Bésame.

Amenazar con un abanico cerrado significa: No seas imprudente.

Dibujar el abanico en la mejilla significa: te amo

Cubrir la oreja izquierda con un abanico abierto significa: No contar nuestros secretos.

Este lenguaje de señas de fanáticos fue registrado en la Oficina de Patentes de Washington DC. Los abanicos se han utilizado a lo largo del tiempo para comunicar el estado de uno. Ofrecer saludos, señalar una ejecución, refrescarse del calor del día y transmitir mensajes secretos. Su historia ha sido larga y colorida. Afortunadamente para nosotros, muchos de estos fanáticos permanecen con nosotros hoy y no podemos más que preguntarnos cuál ha sido su historia individual.

Te dejamos nuestra colección de abanicos por si eres tan amante de este accesorio como nosotras! Tenemos tanto abanicos antiguos originales del siglo XIX como otros que son reproducciones.